O Maranhão tem uma posição confortável em relação ao desmatamento entre os nove estados da Amazônia. O estado tem o terceiro menor índice, tomando como base a série de dados tabulados pelo Inpe (Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais), a partir de análise das imagens de satélite.Na liderança do desflorestamento está o estado do Pará.
Em 2010, quando a série teve início, o estado ocupava o terceiro lugar entre os que registraram o maior número de incêndios. À época foram 710 km², a área desmatada no estado, abaixo apenas do Mato Grosso e Pará. No ano passado foram pouco mais de 250 km². A expansão agropecuária é um dos fatores que tem impulsionado o desmatamento em toda região.
